Ecluse d'Ampsin-La Neuville
L'ECLUSE D'AMPSIN-LA NEUVILLE
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HISTORIQUE
En 1853, on procéda à la canalisation de la Meuse. Ces travaux durèrent plus de 40 ans. En Meuse liégeoise, de Monsin à Ben-Ahin, les écluses n'avaient pas de sas, les barrages à aiguilles allaient d'une berge à l'autre, on libérait les aiguilles pour laisser passer les bateaux puis on les récupérait à l'aide de cordages. L'ingénieur français Charles Poirée (1785-1873), concepteur de ces premiers barrages, inventa alors les fermettes, cadres en fer établis à faible distance les uns des autres, articulés dans des crapaudines scellées sur le fond du fleuve et reliés en amont à des poutrelles elles-mêmes connectées aux aiguilles. A la montée des eaux, on enlevait progressivement les aiguilles et on abattait les fermettes pour faire disparaître complètement le barrage. Les premières écluses mixtes de la Haute-Meuse mesuraient 57 mètres sur 9 et après la canalisation 100m X 12, contre 136m x16 en Meuse liégeoise. Vers 1928, on construisit de nouveaux barrages pour bateaux de 2000 tonnes à Monsin, Yvoz-Ramet, et Ben-Ahin alors que trois barrages à aiguilles de 57m x9m, pour bateaux de 600 tonnes, subsistaient encore à Huy, Flône et Ampsin. On n'y passait qu'une péniche à la fois et le trajet Liège-Paris prenait entre 5 et...12 jours à cause de ce bouchon (et de la perte de temps sur la Sambre dont les écluses étaient toujours de 50m x 5M...!). De 1955 à 1958, on procéda à la création d'un nouveau barrage et d'une écluse pour 2000 tonnes à Ampsin-La Neuville avec endiguement de la Meuse contre les inondations.
